谁敢拒绝设计？
“几十年来，设计在推动赫尔辛基成为一座开放的城市方面，起着关键作用，赫尔辛基一直致力于通过设计创新，解决其居民的需求。”国际工业协会在赫尔辛基当选“世界设计之都”的理由中写道。
克劳斯和伊莉娜·阿尔托夫妇，与朋友合伙开了一家“阿尔托·阿尔托”工作室，他们设计的多功能婴儿床、便携式抽屉柜，都是从解决自身生活难题产生的灵感，因为“将设计引入生活”，他们获得了芬兰政府的“创意投资基金”；设计师萨莫伊曾是有着百年历史的芬兰民族品牌“Marimekko”的创意总监，他想“挑战大牌，更具创意性”，便离开公司，创建自己的服装品牌。
赫尔辛基有25条街道散布着大大小小二百多种设计品店，“诺基亚”、“依塔拉”、“Marimekko”等芬兰品牌都有着上百年的历史。著名的海滨“市集广场”则是一个“草根”设计品的集散地，每天清晨，从芬兰各地前来的民间手工艺人汇集于此，兜售手工制作的画框、玩偶、服饰，价格从几欧元到上百欧元不等。
2011年，欧洲大部分国家经济零增长，芬兰GDP的增长率为2.8%。
“诺基亚不行了”，但它依然是芬兰最重要的企业，它每年贡献芬兰1.6%的GDP和14%的出口。很长一段时间，“诺基亚”一直拒绝“设计”，它生产的方方正正、没有样式可言的“直板机”，因为质量好、性价比高，一度垄断市场。
依托“设计”、“创意”重塑“国家形象”，在欧洲老牌资本主义国家中正成为一种流行。英国早在1997年就提出发展创意产业，前首相布莱尔亲自充当形象大使，在中国进行“创意英国”宣传活动；法国政府则着力在全球建立“法国文化中心”，推广法国的时尚、设计，目前已遍布91个国家。
“我们绝不会在设计上落后于人。”诺基亚高级设计经理琼尼·海嘉说。
现在不同了。在诺基亚总部，设计师将南方周末记者带到充满“北欧风情”的蓝色设计大厅，一个半小时中，不讲“性能”，全在推介最新推出的“极富设计感”的智能手机如何“人性化”、“线条优美”。诺基亚还委托调查公司调查手机用户的消费习惯，结果显示，“手机拍照”是除通讯外使用手机的第一大需求，为此，诺基亚成立设计团队花数月研发如何让手机拍出比iPhone更清晰的照片并即时上传分享。
诺基亚前总裁约玛· 奥利拉被Tsto工作室设计成一个吸血鬼，眼泛金光，运用法力蚕食苹果。
